06.27.08 - L’Association cycliste canadienne nomme son équipe de vélo de montagne

OTTAWA – L’Association cycliste canadienne a mis en nomination son équipe de vélo de montagne, vendredi, pour les Jeux olympiques 2008 à Pékin.

Les coureurs mis en nomination sont Marie-Hélène Prémont, de Château-Richer, au Québec, Catharine Pendrel, de Kamloops, en C.-B., Geoff Kabush, de Victoria, et Seamus McGrath, de Millgrove, en Ontario.

Prémont a gagné la médaille olympique d’argent en 2004 et est un espoir de podium pour le Canada cette année. Elle a gagné une médaille aux cinq Coupes du monde cette saison pour se classer première du classement général et elle a terminé quatrième aux récents championnats du monde en Italie.

«Il y a plus d’attention sur moi qu’il y a quatre ans, a dit Prémont. Mais je suis prête et j’irai là-bas pour faire du mieux que je peux. C’est l’approche que j’avais à Athènes et j’espère que cela fonctionnera encore cette fois. Mais cette année je sais ce que sont les Jeux olympiques et je pense que je serai plus détendue et plus confiante.»

Pendrel a terminé de manière constante parmi les 10 premières dans la Coupe du monde lors des deux dernières saisons.

«Je suis vraiment excitée, a dit Pendrel. Je crois que mon entraînement est vraiment sur la bonne voie et dans quelques semaines je serai prête pour présenter une vraiment bonne course. J’ai participé à la compétition test à Pékin l’an dernier. C’est un bon parcours pour moi. C’est physiquement exigeant. Il n’y a aucun endroit pour se reposer.»

Kabush et McGrath donnent au Canada deux solides vétérans dans la course masculine et ils ne sont pas étrangers aux succès internationaux. Kabush a gagné une médaille de bronze dans une Coupe du monde plus tôt cette saison et McGrath avait terminé à une impressionnante neuvième place il y a quatre ans à Athènes et il a remporté une médaille de bronze aux Jeux du Commonwealth en 2006.

Sean O’Donnell, le gérant de la haute performance de l’ACC, dit que les succès et l’expérience donnent au Canada des chances de médailles en vélo de montagne.

«Nous sommes excités d’avoir ces quatre athlètes que nous envoyons à Pékin, a dit O’Donnell. Les quatre ont une solide histoire de performances internationales. Nous allons à Pékin avec une solide chance de remporter au moins une médaille chez les hommes et chez les femmes. C’est une équipe très expérimentée et une très solide équipe et cela promet pour le Canada.»

Le cross-country féminin aura lieu le 22 août et la course masculine le 23 août.